La flotte de voitures Lexus auto-pilotées de Google a parcouru 140 000 kilomètres sur des routes publiques. La société est maintenant prête à commencer à tester ses premières voitures autonomes spécialement conçues à cet effet.
Il y a presque un an, nous avons vu les voitures mignonnes avoir l'air mignonnes, lorsque la société a expliqué qu'elles n'étaient pas destinées à être vendues au public. Leur objectif est de voir comment les gens réagissent à une voiture sans conducteur de la prochaine génération avant de rechercher plus tard des partenaires pour commercialiser la technologie.
Nous avons appris plus tôt cette semaine que la flotte existante de Google Lexus avait été impliquée dans trois accidents à faible vitesse, dont aucun n'était la faute de la voiture, mais la société ne prend toujours aucun risque dans cette dernière phase…
Bien que la vision de Google soit qu'une voiture sans conducteur ne devrait avoir aucun contrôle de conducteur dans sa forme finale, les prototypes ont tous été équipés de contrôles temporaires et auront des «conducteurs de sécurité» à bord, prêts à prendre les contrôles en cas de besoin.
La vitesse de chaque prototype est limitée à une vitesse favorable au quartier, et lors de la prochaine phase de notre projet, nous aurons à bord des chauffeurs de la sécurité équipés d'un volant, d'une pédale d'accélérateur et d'une pédale de frein amovibles, qui leur permettront de prendre la conduite en cas de besoin.
On peut soutenir que les précautions sont plus nécessaires à des fins de relations publiques et législatives que véritablement nécessaires. À ce jour, non seulement les voitures de Google n'étaient pas en faute dans les trois défenseurs, mais deux d'entre elles étaient en fait conduites manuellement.
Google espère lancer la technologie sur le marché d’ici 2020, comme par hasard la même année que celle suggérée pour une voiture Apple.
