Panasonic a confirmé être un partenaire de l’usine de batteries de Tesla au début du développement du projet, mais mis à part certaines estimations de Tesla, le géant de l’électronique ne s’était jamais engagé à investir jusqu’à présent dans la capitale.
Tesla a clairement indiqué son intention de garder le contrôle du projet et de contribuer à la majeure partie des investissements estimés de 4 à 5 milliards de dollars nécessaires à la construction de son immense usine de batteries. Panasonic a confirmé aujourd'hui son intention d'investir entre 1, 5 et 1, 6 milliard de dollars dans la Gigafactory.
Le président de Panasonic, Kazuhiro Tsuga, a fait ce commentaire en discutant avec le WSJ au CES de Las Vegas. Il ajouta:
«Nous attendons en quelque sorte la demande de Tesla. Si Tesla réussit et que le véhicule électrique se généralise, le monde changera et nous aurons beaucoup d'opportunités de croissance.”
Le PDG de Tesla, Elon Musk, avait estimé que la contribution de Panasonic se situerait entre 1, 5 et 2 milliards de dollars. Même si Panasonic ne confirme qu’un montant dans le bas de l’estimation, c’est un engagement bien accueilli par un acteur majeur de la fabrication de batteries.
Cela devrait définitivement calmer certains notables défaitistes de Tesla qui ont souvent utilisé le manque d'engagement officiel de la société comme un signe de «destin» pour Tesla.
Panasonic va construire une usine de fabrication de batteries de 400 millions de dollars en Chine Ah, voilà donc où est passé l'investissement manquant de TSLA Gigafactory!
- Mark B. Spiegel (@markbspiegel) 1 janvier 2016
Panasonic a récemment annoncé son intention d'investir 50 milliards de yens (412 millions de dollars) en Chine pour construire une usine de batteries lithium-ion qui devrait être opérationnelle en 2017. Contrairement à Gigafactory, qui devrait produire des cellules de batterie cylindriques, la nouvelle usine chinoise de Panasonic produira batteries de forme rectangulaire.
La Gigafactory commencera à produire des cellules plus tard cette année, mais elle a déjà commencé à produire des batteries pour les produits de stockage d'énergie stationnaire de Tesla.
L’usine en est actuellement à la première de ses 8 phases de développement et ne devrait pas être achevée avant 2020. Nous avons appris à la fin de l’année dernière que la Gigafactory de Tesla serait près de 40% plus grande que prévu, mais la société n’a pas encore mis à jour la production dévoilement du projet. Étant donné que Tesla a augmenté l’espace prévu et a déclaré que le projet était plus «économe en espace» que prévu, il est juste de supposer que la production prévue dépasse désormais les 35 GWh d’éléments de batterie et les 50 GWh de packs de batteries..
Tesla n'est pas officiellement au CES cette année, mais Panasonic a amené une Model S à son stand. Seth s'est arrêté pour prendre quelques photos: