Les responsables de Tesla discutent de la possibilité de créer une première usine en Europe depuis un certain temps. Je parle de «première usine», mais Tesla a déjà une usine en Europe, à Tilburg, mais uniquement pour les processus d’assemblage final.
Plus tôt cette année, lors d'un événement spécial pour les propriétaires de Tesla au siège français du constructeur automobile à Chambourcy, le PDG Elon Musk a répété que, dans un avenir proche, Tesla devra établir une capacité de production en Europe - faisant référence à une usine à part entière pour la fabrication de voitures.
À l'époque, il évoqua avec nonchalance la possibilité de construire sa première usine européenne de voitures électriques en Alsace, une région du nord-est de la France située sur la plaine du Rhin, limitrophe de l'Allemagne et de la Suisse. La ministre française de l'Énergie, Ségolène Royal, n'a pas mis longtemps à proposer un site et à rencontrer des dirigeants.
Maintenant, l'Espagne veut se lancer sur le ring et lance une campagne visant à attirer la première usine européenne de Tesla.
Comme Royal, le gouvernement local de Paterna près de Valence a également proposé un site pour l’usine. Dans une lettre ouverte signée par «Le peuple espagnol», le groupe tente de se vanter de l'emplacement:
Paterna est située à environ 10 km au nord-ouest de Valence et vient d’être approuvée pour l’application de votre candidature. Laissez-nous essayer d'expliquer pourquoi nous croyons que Paterna est votre meilleur choix:
Tout d’abord, Paterna possède l’un des meilleurs parcs industriels d’Espagne, ainsi que de nombreux fournisseurs spécialisés dans l’industrie automobile, puisque l’usine de Ford est déjà située à quelques minutes de là. On trouve l’un des premiers superchargeurs Tesla en Espagne et de nombreuses sociétés de renommée mondiale ont des succursales à Paterna, comme Schneider Electric.
Être à quelques kilomètres de Valence, c'est disposer d'un aéroport international et du plus important port de commerce de toute la mer Méditerranée. Au moment de lire cette lettre, des lignes internationales de trains à grande vitesse (projet du corridor ferroviaire méditerranéen) sont également en train d'être construites de Valence vers d'autres pays, tels que la France et l'Allemagne.
Bien que l'Espagne ait été durement touchée par la récession mondiale, le pays a connu une reprise économique au cours des deux dernières années - mais pourrait certainement utiliser un projet de la taille des usines de fabrication de Tesla.
Suite à l'annonce par Tesla qu'il prévoyait de doubler sa production totale à 500 000 véhicules en 2018 et à 1 million en 2020, des analystes ont demandé à Musk comment et où il envisageait de fabriquer ces véhicules.
Comme il l'a mentionné précédemment, il a parlé de projets de construction d'usines de fabrication de véhicules en Europe et en Chine, mais il a déclaré pour la première fois que Tesla pourrait fabriquer jusqu'à 1 million de voitures par an dans son usine de Fremont.