L’agence européenne de sécurité automobile, la NCAP, a donné au modèle S de Tesla des marques aussi brillantes que celui-ci lorsqu’il a été testé par la NHTSA en 2013. Dans un article sur le blog Tesla, Tesla a déclaré:
Nous sommes heureux d’annoncer que la Tesla Model S a reçu la cote de sécurité 5 étoiles maximale possible du Programme européen d’évaluation des véhicules neufs (Euro NCAP).
La Model S est l’une des rares voitures à avoir obtenu la cote de sécurité 5 étoiles d’Euro NCAP et de la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) des États-Unis. De plus, la Model S est la seule voiture de cette année à avoir obtenu la note 5 étoiles Euro NCAP et 5 étoiles dans toutes les sous-catégories de la NHTSA, y compris l'impact frontal, l'impact latéral et le renversement. Deux voitures seulement ont obtenu la même reconnaissance depuis 2011 (lorsque la NHTSA a introduit son dernier système de classification).
La raison pour laquelle si peu de modèles ont obtenu une cote 5 étoiles en Europe et aux États-Unis est que chaque programme met l'accent sur différents aspects de la sécurité dans le processus d'évaluation. La NHTSA met l'accent sur la sécurité des structures et des contraintes, en mettant un accent particulier sur la capacité du véhicule à supporter et à absorber l'énergie d'un impact tout en protégeant ses occupants. Il concerne également principalement les occupants adultes. Par ailleurs, Euro NCAP évalue un plus grand nombre de scénarios, notamment des tests de sécurité des enfants et des piétons. Contrairement à la NHTSA, la sécurité active est également une partie importante des exigences du programme 5 étoiles d'Euro NCAP. Chaque année, l’organisation européenne élève la norme 5 étoiles pour tenir compte des avancées technologiques du secteur.
