Tesla n'a pas encore livré de modèle 3 unique et ne le fera probablement pas avant 18 mois, mais le fait que près de 300 000 personnes se soient déjà inscrites pour pré-commander le véhicule perturbe déjà le secteur. Lors de la réunion annuelle des actionnaires de Daimler à Berlin mercredi, plusieurs actionnaires ont exprimé leurs préoccupations concernant les sociétés basées dans la Silicon Valley, notamment Tesla, qui sont en tête du marché des véhicules électriques.
Le Financial Times a évoqué trois questions particulières que les actionnaires ont posées à la direction de Daimler:
[Un actionnaire] a averti que l'industrie automobile était confrontée à «un bouleversement radical provoqué par les attaques de la Silicon Valley». Alphabet développe, entre autres produits, une voiture autonome.
Un autre actionnaire de Daimler s'est plaint à la direction: «Nous n'avons pas vraiment de produit de Tesla pour cette concurrence. À long terme, nous avons d'excellents véhicules… mais ils sont virtuels à ce stade.”
Un troisième actionnaire a déclaré qu'il n'existait aucun concurrent européen adéquat pour le dernier modèle de Tesla. Il a demandé à la direction: "Quelle est la raison de cela?"
Le directeur général de Daimler, Dieter Zetsche, a réagi en soulignant le projet de Mercedes visant à intégrer 10 véhicules hybrides rechargeables dans sa gamme de véhicules d’ici 2017 et une voiture 100% électrique offrant une autonomie d’environ 300 km d’ici la fin de la décennie.
La gamme actuelle de véhicules électriques du constructeur allemand:
La gamme de véhicules EV de Daimler comprend principalement les véhicules hybrides rechargeables de Mercedes, mais également la Classe B entièrement électrique.
Plus tôt cette année, Daimler a mis au vert quatre nouveaux véhicules électriques à longue portée, qui seraient deux berlines et deux VUS multisegments construits sur l’architecture de véhicule électrique «EVA» de Mercedes. Le premier véhicule devrait arriver sur le marché en 2018.
La société a également annoncé récemment un investissement important de 500 millions d'euros (543, 5 millions de dollars) dans une nouvelle usine de batteries à Kamenz, en Allemagne, par l'intermédiaire de sa filiale ACCUmotive. Le bloc-batterie du seul véhicule 100% électrique de Mercedes, la Classe B, est fabriqué par Tesla Motors avec des cellules de batterie de Panasonic, mais le constructeur a déjà confirmé qu'il ne renouvellerait pas le contrat de fourniture de Tesla.
Le partenariat entre les deux sociétés a également été mis en cause par un actionnaire lors de la réunion de mercredi. En mai 2009, Daimler a acquis une participation de 9% dans Tesla pour 50 millions de dollars. Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déjà qualifié l'investissement de vital pour rester en activité pendant cette période financière difficile.
Un actionnaire a demandé si la société avait cédé ses actions dans Tesla trop tôt. Daimler a vendu ses actions restantes en octobre 2014, réalisant un bénéfice d'environ 780 millions de dollars. Le stock de Tesla est en hausse d'environ 5% depuis octobre 2014.