Dans le cadre des événements BMW of North America et US National Park Services dont nous avons parlé précédemment, nous avons eu l'occasion de jeter un coup d'œil au garage de Thomas Edison à Llewellyn Park et à son modèle Detroit Electric Modèle 47 exposé ici. C’est la voiture que Thomas et son épouse Mina utilisaient il ya environ cent ans, alors que les véhicules électriques étaient très populaires. Au tournant du siècle, seuls 22% des véhicules sur la route étaient à essence, 40% à vapeur et 38% (= 33 842 véhicules) de tous les véhicules sur la route étaient des véhicules électriques. Imaginez que 38% des véhicules actuels soient des véhicules électriques et quel impact cela aurait sur les émissions et la pollution sonore…
Le garage
Construit en 1908 avec Edison Portland Cement, la construction de ce garage a permis à Thomas Edison d’utiliser le béton comme matériau de construction. Bien qu'il ait été construit avec des méthodes conventionnelles, Edison a utilisé le garage pour développer sa propre technique de construction de maisons en béton coulé produites en série utilisant des moules en fer.
Le garage abrite l’essence et les voitures électriques de la famille, dont une Ford Modèle T de 1922 (un cadeau de Henry Ford, un ami de la famille), deux Detroit Electrics et une Locomobile de 1902 que Edison a adaptée pour fonctionner avec ses propres batteries de stockage. Pour l'entretien de ces véhicules, le garage disposait d'un lave-auto, d'une pompe à essence, d'un compresseur d'air, d'un chargeur de batterie et d'une plaque tournante permettant de garer jusqu'à dix véhicules.
La station de charge électrique DC (!!)
Thomas Edison construisit une borne de recharge pour véhicules électriques à Glenmont en 1904 (avant la construction du garage Glenmont). Les registres datant de 1905 indiquent qu'Edison fournissait des services de recharge à certains de ses voisins du parc Llewellyn à un tarif de 0, 05 $ le kilowattheure (environ un tiers de ce qu’il en coûte dans la région aujourd’hui moins l’inflation). La station de charge précédente a été déplacée dans le garage Glenmont et peut être vue ici aujourd'hui. Il pourrait charger 3 véhicules simultanément mais seulement 2 prises sont toujours connectées (une à l'arrière).
Le Detroit Electric Model 47 1914
Construit par la Anderson Electric Car Company, ce modèle à quatre passagers était un favori de Mme Edison. La voiture était alimentée par des batteries Edison à l'avant et à l'arrière de la voiture (et quelques unes cachées dessous). Il a été annoncé comme ayant une autonomie de 80 miles (comme beaucoup de véhicules électriques bas de gamme actuels) entre les charges et une vitesse de 20 mph. Lors des essais de développement, un véhicule a parcouru 211 milles avec une seule charge. Le monogramme TAE d’Edison est inscrit sur les portières de cette voiture.
[MISE À JOUR:]
Dimensions: Hauteur: 84, 5 pouces, Largeur: 72 pouces, Longueur: 142, 5 pouces, Poids: 2466 lb (batteries = 1170, total avec batteries = 3636).
Spécifications: Marque et modèle: 1914 Detroit Electric modèle 47 brougham, Fabricant: Anderson Electric Car Company, Détroit, Michigan, Type de moteur: DC, Piles: 54 cellules, 108 volts, Hauteur: 84, 5 pouces, Empattement: 100 pouces, Largeur: 72 pouces, Longueur totale: 142, 5 pouces, Puissance: inconnue, Poids: 3636 livres, Prix: 3 730 $ comme équipé, Salaire moyen en 1914: 627 $ par an.
Basé sur le modèle 47 Brougham Detroit Electric de 1914, voiture personnelle de Clara Ford